當下的人類世界，似乎正在慢慢陷入一片混亂：股市動盪、沙士流感、金融海嘯、核能危機、人口爆炸，以至於最近的英國脫歐、美國排外……面對越來越躁動不安的世界，我們身為卑微渺小的個體，應如何應對？這亦是我幾乎沒怎麼猶豫就買下這本《財富、戰爭與智慧：二戰投資啟示錄，失序時代的投資智慧》的原因。
此書作者、華爾街「教父級」分析師巴頓‧畢格斯（Barton Biggs），出生於美國經濟大蕭條時代的紐約投資銀行世家，出道於摩根士丹利並以合夥人身份任職三十多年。千禧年後，已年屆七十歲的他寶刀不老，創辦逾十五億美元的避險基金Traxis Partners，回報率更超出業界平均水準的三倍之多。初讀此書，本是希望從中領悟亂世中的財富保本之道，但讀著讀著，卻發現這其實是一本「另類」歷史書：畢格斯以創意寫作手法，將第二次世界大戰前、中、後期的國族歷史與投資歷史並列，是以與其說這是一本「投資秘笈」，莫不如說它是一本「以金融投資為參照系的二戰歷史書」。而我讀罷此書的最大感悟，大概可以濃縮為一句話：「群眾智慧勝於個體菁英」──畢格斯以扎實的歷史事實、詳實的統計數據證明，被視為「不理性」、「烏合之眾」的群眾，在數量龐大且獨立分散的條件下，所得出的平均結論（亦即股票投資市場系統）往往比甚麼預測家、策略家、經濟家、政治家等各界菁英學者專家更加準確，以群眾為主體的「集體意識」，或許在短期內可能會有各種不理性波動，但長期而言，反映「集體意識（或情緒）」的股市，對世界趨勢的預測、判斷與反應，卻可以說是準確無比。
當然，此書雖以剖析歷史為主，但對於如何在失序的混亂時代為個人（以及後代子孫）保留下資產與財富，還是提出了不少具體的建議。比如：長遠而言，投資股票是回報最高的手段，還有就是最靠譜的資產，是土地投資，不管工商住宅還是農業土地（不是房子，而是土地，無人能在戰爭之後獲得房屋損毀補償，但大都能把土地要回來，除了個別案例）。此外，如果你是宗教或種族方面的少數派，千萬記得要保持警覺，不管擁有何等的財富或政治地位，仍要準備好後備的「安全措施」……掩卷沉思，最令我感到缺憾的就是，如果中文世界也有這麼一本書就好了──中國從晚清以降、辛亥革命之後，從民國初期的軍閥混戰，到後來的抗日戰爭、國共內戰，以及陸台分隔，大陸經歷了一波又一波政治風潮，從1978年的改革開放到今天的強國崛起，還有台灣從戒嚴、解嚴再到亞洲四小龍的經濟騰飛，以及民主化後的經濟困局掙扎……當中多少財富流轉故事，可供我們這些後人了解歷史、汲取教訓呢？
