韓國“90後”女作家金草葉的短篇科幻小說集《如果我們無法以光速前進》掀起一波SF小說風潮，也令“韓國科幻”成為華文讀者的關注焦點。“科幻小說”作為歷久不衰的傳統文學類別，一直不乏讀者追捧，雖然相對於科幻影視作品而言，其涵蓋面及影響力相對較弱，而且多年一直被歐美作品佔據主流位置，直到近年內地科幻作家劉慈欣憑《三體》拿下“雨果獎”，以及票房大收的《流浪地球》系列，總算令沉寂多年的華語科幻帶來新的曙光。
對華文科幻讀者而言，對韓國的科幻作家或作品大概更感陌生，因此金草葉這本被譽為“韓國年度現象級話題大作”和“科幻小說界優雅派代表”的《如果我們無法以光速前進》，就更掀動我的好奇心。《如》由七個短篇故事組成：追問基因改造技術能否創造出完美世界的〈為何朝聖者去而不返〉；探討人類情感能否超越語言的〈光譜〉；探討不同宇宙文明如何凝視對望的〈共生假設〉；人類情感思念如何能跨越時空的〈如果我們無法以光速前進〉；將人類情感變成出售商品的〈情感的物質性〉；在能將死者心智上傳雲端的科技背景下探討“女人”和“母親”身份的〈館內遺失〉；以及重新從人類角度理解弱勢族群困境的〈關於我的宇宙英雄〉……
身為“理工女”的金草葉雖出身生物化學領域，但轉而投身文學寫作（也似符合大多數科幻作家的人生軌跡），處女作《如》於2019年出版後，很快成為話題熱銷之作，憑此書拿下韓國第43屆“今日作家獎”並囊括了多個文學獎項和年度選書單。有趣的是，金草葉的這些科幻作品，其實是在“科幻”包裝下探討傳統的家庭倫理和情感議題，尤其是從“女性”角度去思考諸如：職場困境、生育焦慮、男性與女性在家庭的不同角色等議題，七篇小說的主角清一色都是女性，反映出不僅金草葉這位韓國年輕女作家、也是不少亞洲女作家們不約而同思考與書寫的主題。還有個有趣之處就是：某次接受採訪時，金草葉提出對她影響很大的另一位韓國科幻作家──曾擔任奉俊昊導演《末日列車》劇本顧問的韓國科幻作家金寶英亦是女性作家，若再呼應近年在歐美主流科幻文學領域女性作家不斷湧現、成就亦漸超男性同行的新時代形勢，或許亦能給華文科幻文學帶來一些新的方向和啟示。
