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情系家園

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 作為資深的亞洲通,美國夫婦Normandy Madden和Reuben Tuck自2003年在澳門結婚以後,便對這座小城情有獨鍾。正是這種澳葡情結,讓他們迷戀上葡國事物,並在數年之後決定從香港赤柱村搬遷至澳門。
 
Normandy解釋道:「那是一個非常明智的決定!」Reuben補充道:「我們喜歡這兒的食物、葡萄酒,還有陸軍俱樂部,我們非常適應這裡的文化,交到了很多葡萄牙摯友。」
 
兩人小有積蓄,於是開始考慮在澳門買房,但澳門天價房超出了他們的承受範圍,所以他們開始關注葡萄牙的房產。
 
Normandy解釋道:「朋友們說,現在是入手葡國房產的大好時機。既然在亞洲已經有了根據地——一個地處普吉府斯米蘭群島的公寓,而且我們沒有回美國的打算,因此我們認為應該在歐洲亦建立一個根據地。」 
 
於是,他們仔細研究了葡國的投資移民政策:即購置價值50萬歐元以上的房產(530萬澳門元),但他們更傾向於將此政策稍作變通。
 
「我們不想投資那麼多錢,但還想申請葡國護照。這意味著,我們必須持有葡國房產6年以上,每年至少在葡國呆4個月,學會葡萄牙語(希望不會太難,因為我們都會說西班牙語!),並通過語言測試。」
 
Normandy的預算為2萬至8.5萬歐元(20萬-90萬葡幣),他用了幾個月的時間,四處搜尋預算內的房子。
 
最近剛獲得斟酒侍者資格的Reuben笑著說:「葡萄牙南部地區、海岸及海邊的房子都很貴。因為很多英國人到這些地方買房,把價格抬高了。但葡萄牙中部依舊有很多不錯的選擇,這裡正是我們理想中的葡萄酒之國。」
 
最後,他們選定了一個位於里斯本北部,距離里斯本兩小時車程的地方,與六家仲介公司一起從幾個城鎮中選出了25個入圍的房屋。
 
今年三月,Normandy開始實地考察,走訪了這些小鎮,看了20多套房子。她深深地喜歡上了科爾武河畔米蘭達(Miranda do Corvo)這個充滿魅力的村莊。
 
 
隨後,他們在附近的Castaheira de Pera村找到了一個面積為3000平方英尺的莊園,並於今年5月飛到葡萄牙完成交易。
 
莊園建於1915年,建築結實、高大、漂亮,土地從莊園腳下一直延伸到山坡旁的小溪,在山頂透過果園和橄欖樹,可將山坡的景色盡收眼底。
 
「這是戶外運動和遠足的好地方」。這裡的出租行情在夏天可能會不錯,而Normandy和Reuben在夏天時間正好需要呆在澳門。
 
一百多年以前,流淌在這片土地上的Mondego河和Corvo河旁,曾建有工廠和紡織作坊。富商們在廠房附近安家落戶,建起了類似的莊園。但由於紡織業已經遷移至印度和亞洲其它國家,很多工廠都搬走了,當地的紡織業也隨之衰落,留下了很多這樣廢棄的房屋。
 
莊園的市價本為8.5萬歐元,但最後以7.5萬歐元(80萬葡幣)的價格成交。
 
如今,Normandy與建築師和工人們正忙着制定修訂方案。方案的審批時間可長達1年,而且可能需要花一些錢打點一下當地的市政審批部門。此外,方案還必須經環保部門審核,確保其中的重大變動不會影響到周邊環境後,方能獲批。
 
他們計畫保留建築的原有外觀,並再現其昔日風采;而內部則無一保留,需要全面翻新。
 
樓上所有破損的木地板都將被拆除,尚為完好的將用來鋪設樓梯或用作壁腳板。新的地板下面會添設地暖系統。樓上的室內格局為兩間臥室、兩個浴室、一間起居室,還有一間與露臺相連的書房。一個雙面煤氣壁爐被安放在主臥與客廳之間的牆壁上,還為書房添設了一個略小的煤氣壁爐,這項設計更為冬日時光增添了一份舒適。
 
20世紀30年代,當自來水和電能進入人們生活的時候,房主在原有的建築上增建了浴室和廚房。在此次設計中,這兩個後來添設的建築將被封閉起來,成為屋子的主要入口。
 
樓下是就餐區、酒窖、還有一個設有早餐角的大廚房。後牆基本被拆除,以法式大門取而代之,這樣即可從室內直通露臺。浴室內設有桑拿和日式浴桶,為了能夠全年享受SPA,與浴室相接的走廊採用了全封閉式設計。
 
庭院依地勢分三層,其中要幹的活還真不少。上兩層的院子與古宅相通,被廢棄的豬圈和雞圈所包圍。這些圍欄將被拆除,僅留下那些美麗而富有滄桑感的外牆,這樣既可保護隱私,又能阻擋冬日寒風。一個戶外火爐,加上些蔭涼的檸檬樹和橘子樹,使院子裡一年四季都舒適宜人。
 
Normandy承認,在當地人如何接納自己這個問題上,夫妻二人持有略微謹慎的態度。兩人值葡萄牙經濟危機之時,低價購入這座漂亮而又被賤賣的宅邸,其價格甚至比澳門的車位還便宜,所以很怕被當地人視為「趁火打劫」之舉。
 
然而,事實證明,這些憂慮完全是多餘的。恰恰相反,當地的葡萄牙人對他們非常友善。因為,在葡萄牙,很多年輕人已經移居到大城市或海外,村內的麵包房、肉店、郵局、銀行,還有當地各種商店都需資金投入,否則將面臨倒閉。房產投資者帶來資金,為當地的建築工人和工匠創造就業機會,並為當地商店帶來生意。
 
Normandy說:「這個村子擁有它獨特的精神,我們與一些鄰居在Facebook上成為好友。他們還問我們甚麼時候開工?甚麼時候入住?覺得他們很友好。」
 
這對充滿冒險精神的夫婦將自己對家的熱愛,傾注在這個美麗的莊園之中,這裡必將成為二人心目之中的理想家園。
 
 
 
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