對於喜愛音樂、尤其是爵士及藍調的發燒友來說，這個週末在澳門威尼斯人戶外人工湖畔舉辦的金光爵士及藍調音樂節無疑是人間天堂
四天四夜里裡，十二支來自全球各地才華橫溢的樂隊前來澳門角逐總值港幣550,000元獎金。去年的冠軍、來自菲律賓的樂隊Bleu Rascals 重返舞台為本澳聽眾帶來美妙絕倫的吉他即興演奏。而另一隻去年衝入決賽、在本地擁有大量支持者 Andy Frasco and the UN 樂隊亦重返舞台，將他們所有能量盡情投入於每晚停不下來的表演。
評審徐葵、Antonio Cabrita、Michael Cloeren 及 Tomos Griffiths，被委於重任，與現場觀眾一起觀賞了12支入圍樂隊、每隊最多30分鐘的表演，並根據每隊的風格、即興表現、音樂造詣、音樂感、整體表現，以及觀眾反應作為評分的標準。
其中有六支樂隊晉級終極決賽。而最終的冠軍及港幣二十五萬元的獎金由來自莫桑比克的 The Monreira Project 收入囊中。亞軍是來自美國的 Old Style Sextet，獲得獎金港幣十五萬元，季軍由自芬蘭的 The Northern Governors 奪得並獲獎金港幣拾萬元。而來自巴西的 Afro Jazz 樂隊獲得特別嘉許獎，并獲獎金港幣五萬元。
「比賽期間，這些才華出眾的樂隊傾力演出，為觀眾帶來了無比精彩的週末。」威尼斯人及百利宮聯運高級副總裁兼總監簡浩龍介紹道，「訪客對於今年音樂節讚不絕口……我們希望各位訪客均能於音樂節上盡興，並能享受到出色的音樂表演及引人入勝的現場娛樂節目。」
輕搖慢奏
今屆澳門金光爵士及藍調音樂節請來了英國爵士樂巨星安東尼·斯特朗Anthony Strong。這位被冠以「英格蘭新一代爵士樂超級巨星」的歌手暨鋼琴家，在2012年以富有傳奇色彩的大碟《BB King》及《EP》榮登英國爵士樂分類下載榜榜首後，立刻受到全球各大頂級唱片公司的矚目。最終他與法國唱片公司Naïve簽約，並在2013年4月發佈專輯《Stepping Out》。他被英國媒體譽為
「可與Jamie Cullum及Michael Bublé並肩的天才，在復古現代爵士樂殿堂佔據不可忽視的一席之位。」
《特寫》：你是甚麼時候開始對爵士樂感興趣的呢？
安東尼·斯特朗：我小時候在倫敦的音樂學校學習古典音樂時，被建議同時學習爵士鋼琴。我在上第一堂課的時就被它吸引了！我的耳朵很好，大部分的音樂聽一遍就可以立刻彈出來。但爵士樂我卻做不到。然而因為被這些充滿色彩的音符所吸引，我開始挑戰學習這種我無法一聽之下就能彈奏的音樂。
在你的早期職業生涯中，有沒有受到過誰的啟發或影響？
音樂本身就已經在我剛開始學習時大大的啟發了我，但同時我亦有幸跟隨幾位非常具有啟發性的老師。我最早的音樂啟蒙老師幫我打開音樂的視野並啟發了我的創作性，他還將我帶進了Take 6, Pat Metheney, Quincy Jones和 Harry Connick Jnr的音樂世界。
你最新專輯《Stepping Out》在iTunes、亞馬遜及其他爵士排行傍上都取得不俗的成績。可否介紹一下這張專輯呢？
這張是我在簽約Naïve唱片之後發行的專輯，對我來講好像美夢成真一樣。忽然之間有了預算和一個公司的支持及合作。下一步我想和我的樂隊一起做全球巡演，做電視節目以及不停地在爵士排行榜上拿第一。真是旋風般的一年！
過去十年中，爵士樂似乎在流行性和主流性上回歸。你對此有何想法？以及現在又在流行怎樣的風格？
大家都喜歡Frank Sinatra和Rat Pack，他們用自己的著裝和風格詮釋了什麼叫酷。但新時代的音樂將更加受到時尚和藝術的影響。人們喜歡Michael Bublé和Amy Winehouse，他們做了非常棒的事情將自己列入「爵士歌手」名單，也同時為像我這樣藝術家的開啟了新的大門。
